地球で最古の技術と言われ、たくさんの人を導入し、通年を通して重労働である農業。

人が生きていく上で必要不可欠な穀物や野菜を得るためには避けては通れない技術ですが、近年このとても大変な農業が驚くほどの進化を遂げています。

その内容は、今まで農業の在り方が嘘のように思えるほど効率的で熟練度の必要のないものです。その新しい農業は「スマート農業」と呼ばれ、現代社会の多くのテクノロジーを使用した農業と言えます。

今までの農業と「スマート農業」の違いを説明していくと、今まで人力で行っていたものをロボットで行い、また様々なシステムとＡＩを駆使し、最大限の効率化と情報の可視化に特化したものです。

具体的に使用しているものを挙げていくと、誰でも自動的に熟練者と同様の精度や速度で作業を行うことができるようになる「自動走行トラクター」や検知センサーにより作物の状態を確認して最適な熟度のものを判別して人の代わりに作物の収穫を行う「収穫用ロボット」。

また、無人ヘリコプターを使用するより低コストで農薬散布を行うことができ、上空から写した画像で生育状態を確認・マップデータ化し、その全体の生育状態を確認した上で追肥などでの調整を行い、均等化できる「農業用ドローン」など様々なロボット技術を流用したものになります。

その他にも、「リモートセンシング」と呼ばれる衛星を使用した実際に触ることなく作物の生育状態や広範囲な土壌を調べ、管理者に作物の品質管理に役立つデータ情報の提供ができるシステムなどもあります。

このように昔の重労働で多くの経験値を必要とする農業ではなく、効率的で人を選ばない「スマート農業」にニーズは移り変わりつつあります。

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